野口聡一氏、宇宙へ ソユーズの期待と不安

宇宙飛行士の野口聡一氏が、露国の宇宙船「ソユーズ」を利用し二度目の宇宙飛行へ出発します。
帝国臣民の長期宇宙滞在本格化の幕開けを告げる野口氏の飛行でありますが、露国による宇宙の主導権獲得に対する懸念も多々噴出しているのが実情です。

野口さん、２度目の宇宙へ　ソユーズ　期待と不安

12月22日7時56分配信 産経新聞

　■露の伝統技術学ぶ／不安定な一極支配　

　ロシアの宇宙船「ソユーズ」に搭乗する野口聡一さん（４４）の２度目の飛行は、日本人の宇宙長期滞在の本格化と「ソユーズ時代」の幕開けを告げるものとなった。日本にとってはロシアの伝統的な宇宙技術を学ぶ好機となる一方、ロシアは再び宇宙開発の主導権獲得に意欲をみせ、有人船の“一極支配”は多くの懸念材料を抱えている。

　 ［フォト］打ち上げられた「ソユーズ」船内の野口さん

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）計画は大型物資も運べる米スペースシャトルと、飛行士だけが乗るソユーズを両輪に進んできた。しかし、シャトルはＩＳＳが完成する来年で退役することがすでに決まっており、各国の長期滞在飛行士は今後、すべてソユーズに乗り込むことになる。

　１９６０年代に開発されたソユーズは構造が単純で信頼性の高さにも定評がある。多機能でハイテクを駆使したシャトルとは対照的に、昔ながらの“ローテク”を使った質実剛健さが特徴だ。

　宇宙航空研究開発機構は現在、日本独自の有人船の開発構想を検討し、ソユーズに似た機体が候補に挙がっている。日本の宇宙開発は米国を手本に発展してきたが、今後は多くの飛行士がロシア流の発想や文化に触れ、その経験は有人船開発にも役立つとみられる。

　一方、ＩＳＳと地球の往復という基幹を担うロシアは来年、火星や他の惑星への有人飛行を視野に、原子力を動力源とする宇宙船の研究に着手する見通しだ。総額２００億ルーブル（約６００億円）をかけて９年後には完成させる意向だが、事故時の被害の大きさを懸念する声も聞かれる。

　さらに、日米などでは、ソユーズの運用が何らかのトラブルで中断した場合、ＩＳＳ計画が停止に追い込まれることへの根強い警戒論もある。

　ＩＳＳの建設では、大型物資の輸送をシャトルに頼っていたため、相次ぐシャトル事故が計画の遅れに直結した。同様にソユーズだけが生命線になれば、運用リスクの増大を招きかねない。米国の新宇宙政策が不透明な中で、ＩＳＳ計画は危うさをはらんだ終末期を迎えつつある。

「ソユーズ」の運用トラブルによる「ISS計画」中断を心配する声等が大きいようですが、自分としては、そもそも東側の国家である露国が宇宙開発で主導権を握る事に強い不安と不快感を抱いています。
我が帝国による独自の有人宇宙船が開発され、宇宙の主導権を我が大日本帝國が握る事になると良いのですが。